"Opressão", por Marilyn Frye, do livro "Politicas da Realidades: Ensaios sobre Teoria Feminista."
É reivindicação fundamental do feminismo que mulheres são oprimidas. A
palavra “opressão” é uma palavra forte. Ela repele e atrai. É perigosa e
perigosamente ameaçada de extinção por estar na “moda”. E
constantemente usada erroneamente, por vezes não por inocência.
A afirmação de que mulheres são oprimidas frequentemente bate de
frente com a de que homens são oprimidos também. Nós ouvimos que a
opressão é opressiva para aqueles que oprimem tanto quanto para aqueles
que são oprimidos. Alguns homens citam como evidencia de sua opressão
sua inabilidade para chorar. “Somos ensinados”, eles nos dizem, “a
sermos masculinos”. Quando os estresses e frustrações de ser um homem
são citados como evidencia que os opressores estão sendo oprimidos pela
opressão, a palavra “opressão” está sendo então completamente esvaziada e
perdendo seu sentido; é tratada como se fosse aplicável a toda e
qualquer experiência humana de limitação ou sofrimento, não importa a
causa, grau ou conseqüência. Uma vez que esse tipo de uso da palavra nos
é imposto, parece que, se negamos que alguma pessoa ou grupo é
oprimido, então pensamos que essa pessoa ou grupo nunca sofre ou não tem
sentimentos. Nós somos acusadas de insensibilidade, até mesmo de
fanatismo. Para mulheres essas acusações são especialmente
intimidadoras, já que sensibilidade é uma das poucas virtudes tidas como
femininas. Se nós somos taxadas de insensíveis, temos medo de não
termos mais salvação, e de que talvez não sejamos mais mulheres de
verdade. Somos silenciadas antes mesmo de começar: o nome de nossa
situação é esvaziada de sentido e nossos mecanismos de culpa são
ativados.
Mas isso não faz sentido. Seres humanos podem ser miseráveis sem
serem oprimidos, e é perfeitamente consistente negar que uma pessoa ou
grupo é oprimido sem negar que eles têm sentimentos e que eles sofrem.
Nós precisamos pensar claramente sobre essa palavra “opressão”, e há
muito mais atenuantes que vão contra esse tipo de uso arbitrário. Eu não
quero ter que me ocupar de provar que mulheres são oprimidas (e que
homens não são), mas eu quero deixar claro o que está sendo dito quando
nós usamos essa palavra. Nós precisamos dessa palavra, desse conceito, e
necessitamos que ele esteja bem afiado e definido.
I
A origem da palavra “opressão” é o elemento “pressão”. “A pressão da
multidão; pressionado a entrar para o serviço militar; pressionar um par
de calças; máquina impressora; pressionar o botão.” Pressões são usadas
para moldar coisas, compactá-las ou reduzi-las a granel, por vezes
espremendo para fora os gases ou líquidos dessa coisa. Algumas vezes
pressão é o que está compreendido entre forças e barreiras que estão
ligadas umas as outras e conjuntamente contem, restrigem ou impedem o
movimento ou a mobilidade de alguma coisa. Molde. Imobilizar. Reduzir.
A experiência mundana dos oprimidos nos dá outra pista. Um dos mais
característicos e ubíquos aspectos do mundo que é experimentado por
pessoas oprimidas é o chamado “nó duplo”: situações nas quais nossas
opções são reduzidas a muito poucas e todas elas vem com penas, censuras
e depravações. Por exemplo, é constantemente demandado de nós, pessoas
oprimidas, que sorriamos e sejamos simpáticas. Se nós concordamos,
sinalizamos doçura e aquiescência. Então, obviamente, parece que está
tudo bem e não há nada de errado com a situação na qual nos encontramos.
Nós concordamos em sermos invisibilizadas, em não ocuparmos nosso
espaço. Nós participamos de nosso próprio apagamento. Por outro lado, se
escolhermos não obedecer, o menor sinal de descontentamento nos expõe a
sermos percebidas como pessoas más, amarguradas, raivosas ou perigosas.
Isso significa, pelo menos, que nós seremos tidas como “difíceis” ou
“desagradáveis de se conviver com”, o que é o suficiente para custar
nossas vidas; na pior das hipóteses ser vista como má, amargurada,
raivosa ou perigosa resulta em estupro, prisão, espancamento e
assassinato. Concluo que só nos resta escolher como preferimos ser
aniquiladas.
Outro exemplo: é comum nos Estados Unidos que mulheres, especialmente
mulheres mais novas, se encontrem num nó duplo no qual nem ser
sexualmente ativa nem ser sexualmente inativa é ok. Se ela é
heterossexualmente ativa, essa mulher está exposta a censura e punição
por ser “sem princípios” ou uma “vadia”. A punição geralmente vem na
forma de criticas ou falsos rótulos como “mulher fácil”, além de
desprezo por parte de suas amigas mais contidas. Ela talvez tenha que
mentir para esconder seu comportamento dos pais. Também terá que
escolher entre os riscos de uma gravidez indesejada ou de perigosos
contraceptivos. Por outro lado, se ela se refreia perante a atividade
heterossexual, ela é constantemente assediada por homens que tentaram
persuadi-la e pressiona-la a fazer sexo, mandando-a a “relaxar” e “ficar
tranquila”; ela receberá rótulos como “frigida”, “nervosa”, “odiadora
de homens”, “vaca” e “provocadora”. Os mesmos pais que estariam
desaprovando sua atividade sexual agora estarão preocupados com sua
inatividade porque isso sugere que ela não é ou não será popular, ou que
não é sexualmente saudável. Ela provavelmente será acusada de
lesbianismo. Se uma mulher é estuprada e até então era
heterossexualmente ativa, ela será acusada de “ter gostado” (porque sua
atividade demonstra que ela gosta de sexo) e se ela até então não era
heterossexualmente ativa, será acusada de ter gostado (porque ela era
supostamente “reprimida e frustrada”). Ambos tipos de sexualidade, ativa
ou inativa, estão sujeitas a ser consideradas provas de que você queria
ter sido estuprada e que, obviamente, aquilo não era um estupro de
verdade. Você não pode vencer. Estamos todas num empacadas em nós
duplos, presas entre opressões sistemáticas.
Mulheres são pegas dessa forma, também, por redes de forças e
barreiras que as expõe a penas, perdas ou desprezo, quer elas trabalhem
em casa ou não, quer elas estejam bem de saúde ou não, tenham crianças
ou não, eduquem crianças ou não, casem ou não, permaneçam casadas ou
não, sendo heterossexual, lésbicas, ambos ou nenhum. Necessidades
econômicas, confinamento em trabalhos em guetos raciais e/ou sexuais;
assédio sexual; discriminação sexual; pressões para atender a
expectativas e julgamentos sobre mulheres, esposas e mães (na sociedade
como um todo, em subculturas raciais e étnicas e na cabeça de cada uma);
dependência (completa ou parcial) de seus maridos, parentes ou do
Estado; compromisso com idéias políticas; lealdade a grupos raciais,
étnicos ou de outras “minorias”; as demandas de respeito próprio e
responsabilidade para com outros. Cada um desses fatores existe em
completa tensão com todos os outros, nos penalizando ou nos proibindo
toda vez que escolhemos por uma opção aparentemente disponivel. Sempre
beliscando nossos calcanhares, claro, é um pacote infinito de pequenas
coisas. Se uma mulher se veste de uma determinada forma, ela está
sujeita a presumirem que essa forma pretende traduzir sua
disponibilidade sexual; se uma mulher se veste de outra forma, está
sujeita a ser julgada como “desleixada” ou “não feminina o suficiente”.
Se uma mulher usa uma “linguagem forte”, será categorizada como uma
“dama” – ela é delicadamente instituída para lidar com discursos
robustos ou com as realidades as quais presumivelmente se refere.
A experiência de pessoas oprimidas é de que suas vidas são confinadas
e moldadas por forças e barreiras que não são acidentais ou ocasionais
e, por conseguinte, não evitáveis, mas são sistematicamente ligadas umas
as outras de tal forma a pressionar indivíduos entre elas e
restringi-los e penalizá-los de diferentes formas. É a experiência de
ser enjaulado; todos os caminhos, todas as direções, estão bloqueados.
Jaulas. Considere a jaula de um passarinho. Se você olhar bem de
perto para apenas um arame da jaula, você não consegue ver os outros. Se
sua concepção do que está antes de você é determinada por esse foco
míope, você poderia olhar para só um arame, pra cima e pra baixo de toda
sua extensão, e ser incapaz de entender porque o passarinho não pode
voar em volta do arame a qualquer momento e ir aonde ele quiser. Além
disso, mesmo que, algum dia, você miopiamente inspecione cada arame,
você ainda não poderá ver porque o passarinho tem dificuldade de ir além
dos arames e chegar a qualquer lugar. Não há qualquer propriedade
física de qualquer um dos arames, nada que o mais próximo escrutínio
possa descobrir que vá revelar porque o passarinho está inibido ou
prejudicado por ela, com exceção de casos acidentais. É só quando você
dá um passo atrás e para de olhar para os arames microscopicamente, e
então enxerga macroscopicamente toda a gaiola, que você consegue
entender porque o passarinho não vai a lugar algum; daí só vai levar um
instante. Não requer nenhum grande poder mental. É perfeitamente obvio
que o passarinho está rodeado por uma rede de barreiras sistemáticas, as
quais nenhuma seria, sozinha, um impeditivo para esse passarinho voar,
mas juntas, relacionadas umas as outras, são tão confinadoras quando as
sólidas paredes de um calabouço.
Agora talvez seja possível compreender uma das razões pelas quais
opressão pode ser difícil de ver e reconhecer: uma pessoa pode estudar
os elementos de uma estrutura opressiva com grande dedicação e algum
cuidado sem ver a estrutura como um todo, e, por tanto, sem ver ou ser
capaz de entender que está olhando para uma gaiola e que há pessoas que
estão enjauladas nela, pessoas cujos movimentos estão restritos, cujas
vidas estão moldadas e reduzidas.
As limitações da visão microscópica rendem confusões comuns como a
que diz respeito ao ritual masculino de “abrir as portas”. Esse ritual,
que é extremamente difundido por todas as classes e raças, intriga
muitas pessoas, algumas das quais o acham e algumas das quais não o
acham ofensivo. Olhe para a cena de duas pessoas se aproximando de uma
porta. O homem dá dois passos a frente e abre a porta. O homem segura a
porta aberta enquanto a mulher passa. E só depois o homem passa. A porta
fecha atrás deles. “Agora como”, eles inocentemente perguntam, “podem
aquelas malucas daquelas mulheres libertárias dizerem que isso é
opressivo? O homem removeu uma barreira para facilitar o suave e prático
progresso da moça.”. Mas cada repetição desse ritual tem um lugar no
padrão, nos padrões. É preciso elevar seu nível de percepção para poder
entender o quadro geral.
O ritual de abertura de portas pretende ser um serviço útil, mas é de
uma utilidade falsa. Isso pode ser notado ao percebermos que será
realizado quer tenha ou não um sentido prático. Homens enfermos e homens
sobrecarregados com pacotes irão abrir portas para mulheres sem
deficiências que estão livres de encargos físicos. Homens irão se impor
desajeitadamente e empurrarão todos pra chegar até a porta primeiro. O
ato não é determinado por conveniência ou graça. Além disso, estes
muitos numerosos atos de desnecessária ou mesma perniciosa “ajuda”
ocorrem em contra-ponto a um padrão: de homens não serem úteis de muitas
outras formas que poderiam ajudar verdadeiramente as mulheres.
O que as mulheres experimentam é um mundo no qual o príncipe
encantado constantemente faz uma confusão sobre ser útil e prover
pequenos serviços quando ajuda e serviços são de pouca ou nenhuma
utilidade, mas no qual eles raramente são verdadeiros príncipes quando
precisamos de assistência substancial, em tarefas difíceis ou situações
de medo e terror. Não há ajuda quando há roupas (dele) para lavar; não
há ajuda quando estamos digitando relatórios as quatro da manhã; não há
ajuda quando estamos mediando brigas entre parentes ou entre as
crianças. Não há nada mais que um aviso de que as mulheres devem ficar
dentro de casa após o escurecer, acompanhadas por um homem, ou quando
chega a essa situação, “deitar de bruços e aproveitar”.
Os gestos galanteadores não tem um significado prático. Seu
significado é simbólico. O ritual de abertura de portas e outros
serviços similares que eles nos prestam são serviços demandados apenas
por pessoas que por uma razão ou outras estão incapacitadas –
indispostas ou sobrecarregas. Então a mensagem é que as mulheres são
incapazes. O abismo entre o que os atos oferecem e a realidade concreta
do que as mulheres precisam é um veiculo para a mensagem de que as
reais necessidades e os reais interesses das mulheres são irrelevantes
ou pouco importantes. Finalmente, esses gestos imitam o comportamento de
funcionários em relação a mestres e, por tanto, as mulheres, que são em
muitos aspectos as servas e guardas dos homens. A mensagem da falsa
ajuda masculina é a dependência feminina, a invisibilidade ou
insignificância das mulheres, o desprezo por nós.
É impossível ver o significado desses rituais se estamos focadas
neles individualmente em suas particularidades, incluindo as
particularidades dos indivíduos envolvidos naquele especifico ritual,
mais precisamente o homem e suas intenções e motivações conscientes, ou a
mulher e sua percepção consciente do evento naquele momento. Parece,
algumas vezes, que pessoas pegam deliberadamente a visão míope e
preenchem seus olhos com ela e seus elementos microscópicos, só para não
serem obrigadas a ver o macroscópico. De qualquer maneira, seja
deliberadamente ou não, as pessoas podem e falham em ver a opressão das
mulheres porque elas falham em ver macroscopicamente e por isso falham
em enxergar os vários elementos da situação como são: sistematicamente
relacionados em um esquema mais amplo.
Como a gaiola do passarinho é um fenômeno macroscópico, a opressão
das situações nas quais as mulheres vivem suas várias e diferentes vidas
é também um fenômeno macroscópico. Nenhum dos dois pode ser enxergado a
partir de uma perspectiva microscópica. Mas quando você vê a partir da
perspectiva macroscópica você enxerga – uma rede de forças e barreiras
que estão sistematicamente ligadas e que conspiram para imobilização,
redução e molde das mulheres e as vidas que vivemos.
II
A imagem da gaiola nos ajuda a reconhecer um aspecto da sistemática
natureza da opressão. Outro aspecto é a seleção de quem vai ocupar a
gaiola, e a analise desse aspecto também nos ajuda a entender a
invisibilidade da opressão das mulheres.
É enquanto mulher (ou enquanto chicana, ou enquanto negra ou asiática ou lésbica) que essa pessoa está enjaulada.
“Porque eu não posso ir ao parque? Você deixou o Jimmy ir!”
“Porque não é seguro pra meninas.”
“Eu quero ser uma secretária, não uma costureira. Eu não quero aprender a fazer vestidos.”
“Não há espaço para negros nesse mercado. Aprenda algo que vá te sustentar.”
Quando você questiona porque está sendo bloqueada, porque essa
barreira está no seu caminho, a resposta não tem a ver com seu talento
individual ou mérito, desvantagens ou fracassos, tem a ver com o seu
pertencimento a alguma categoria entendida como “natural” ou “física”. A
“habitação” da jaula não é individual mas coletiva, todos aqueles de
uma determinada categoria. Se um individuo é oprimido, é em virtude de
ser membro de um grupo ou categoria de pessoas que são sistematicamente
reduzidas, moldadas e imobilizadas. Por tanto, para reconhecer que uma
pessoa é oprimida, essa pessoa tem que individualmente pertencer a um
grupo de um certo tipo.
Há vários fatores que podem encorajar ou inibir a percepção de
pertencimento de alguma pessoa ao grupo ou categoria em questão aqui. Em
particular, parece razoável supor que se um dos dispositivos de
restrição e definição de um grupo oprimido é o de confinamento físico e
segregação, o confinamento e a separação iriam encorajar o
reconhecimento daquele grupo enquanto um grupo. Isso iria, então,
encorajar o foco macroscópico que nos permite reconhecer a opressão e
encoraja a identidade dos indivíduos e, por tanto, a solidariedade com
outros indivíduos daquele mesmo grupo ou categoria. Mas o confinamento
físico e a segregação do grupo enquanto um grupo não é comum a todas as
estruturas de opressão, e quando um grupo oprimido é geograficamente e
demograficamente disperso a percepção desse grupo enquanto um grupo é
inibida. Talvez haja pouco ou nenhum fator nas situações dos indivíduos
que encoraje a visão macroscópica que poderia revelar a unidade da
estrutura pressionando para baixo todos os membros daquele grupo.*
(* Assimilação forçada é, na realidade, uma das políticas disponíveis
para um grupo opressor para reduzir ou aniquilar outro grupo. Essa
tática é usada pelo governo dos Estados Unidos com os americanos
indianos.)
Um grande número de pessoas, mulheres e homens de todas as etnias e
classes, simplesmente não acreditam que mulher é uma categoria de
pessoas oprimidas, e eu acho que isso se deve em parte porque eles vem
sendo enganados pela dispersão e assimilação das mulheres em todo e para
todos os sistemas de classe e raça que organizam os homens. Ou
simplesmente ser dispersa torna mais difícil para as mulheres ter
conhecimento umas sobre as outras e por tanto dificulta o reconhecimento
de que estamos presas em gaiolas com formatos muito similares. A
dispersão e a assimilação das mulheres através das classes econômicas e
raças também nos divide umas contra as outras de forma prática e
econômica e, por tanto, atribui interesses para a incapacidade de ver:
para algumas, a inveja de seus benefícios, e para outras, o
ressentimento das vantagens de outros.
Para superar isso, ajuda perceber que, de fato, mulheres de todas as
raças e classes estão juntas em um gueto de classificações. Não há um
lugar das mulheres, um setor, que é habitado por mulheres de todas as
classes e raças, isso não é definido pelos limites geográficos mas pela
função. A função está a serviço ao homem e aos interesses dos homens.
São os homens que as definem, e isso inclui a criação e a educação dos
filhos. Os detalhes do serviço e da condição de trabalho variam de
acordo com raça e classe, porque homens de diferentes raças e classes
tem interesses diferentes, percebem seus interesses de formas diferentes
e expressam suas necessidades e demandas em diferentes retóricas,
dialetos e linguagens. Mas também existem algumas constantes.
Seja na baixa, média ou alta classe, na esfera doméstica ou de
trabalho remunerado fora de casa, o serviço da mulher sempre inclui o
serviço pessoal (o trabalho de baba, cozinheira, secretária)*, serviço
sexual (incluindo provisões para as necessidades sexuais do genital do
homem e a criação de seus filhos, mas também incluindo “ser legal”, “ser
atraente”, etc) e o serviço de ego (encorajamento, suporte, dedicação,
atenção). O serviço da mulher também é caracterizado em todos os lugares
pela fatal combinação de responsabilidade e falta de poder/autoridade:
nós somos responsáveis pelo bons resultados e rumos de nossos homens e
crianças em quase todos os aspectos, mas ainda assim nós não temos
nenhum poder para realizar esses projetos. Os detalhes das
subjetividades dessas experiências de servitude são locais. Eles variam
de acordo com a classe econômica, raça, e tradições étnicas bem como as
personalidades dos homens em questão. Assim são também os detalhes das
forças que forçam nossa tolerância a essa servidão em particular, para
as diferentes situações nas quais as mulheres vivem e trabalham.
(*Em classes mais altas mulheres talvez não façam todos esses tipos
de trabalhos, mas geralmente ainda sim são responsáveis por contratar e
supervisionar aquelas que o fazem. Esses serviços então ainda são,
nesses casos, responsabilidade da mulher).
Tudo isso não quer dizer que as mulheres não tem que, afirmam e
gerenciam, por vezes, para satisfazer nossos próprios interesses, nem
negar que em alguns casos e, em alguns aspectos, interesses
independentes das mulheres se sobrepõem aos dos homens. Mas em todos os
níveis de raça/classe e até mesmo através das linhas de raça/classe,
homens não servem as mulheres como mulheres servem aos homens. “Esfera
feminina” talvez seja entendido como “setor de serviços”, levando essa
expressão a um nível muito mais amplo e profundo em relação ao que
geralmente é habitual nas discussões sobre economia.
III
Parece ser da condição humana que em um grau ou outro nós todos
sofremos de frustrações e limitações, nós todos encontramos barreiras
indesejáveis, e nós todos somos prejudicados e machucados de diferentes
formas. Tendo em vista que somos uma espécie social, quase todos os
nossos comportamentos e atividades são estruturados por muito mais que
uma tendência pessoal ou condições do nosso planeta e sua atmosfera.
Nenhum ser humano está livre das estruturas sociais, e nem mesmo,
talvez, felicidade esteja nessa liberdade. Estruturas consistem em
limites e barreiras; em um conjunto de estruturas algumas mudanças e
alterações são possíveis, outras não. Se alguém está procurando por uma
desculpa para diluir a palavra opressão, pode se utilizar do fato de que
uma estrutura social atinge a todos para dizer que todos somos
oprimidos. Mas se essa pessoa prefere esclarecer o que a opressão é o
que não é, então precisa resolver os sofrimentos, danos e limitações e
descobrir quais são os elementos de opressão e quais não são.
A partir do que eu já disse, está claro que se uma pessoa quer
determinar se um sofrimento, dor ou limitação particular é parte de uma
opressão, essa pessoa precisa olhar para todo o contexto a fim de dizer
se se trata de um elemento dentro de uma estrutura opressiva; essa
pessoa precisa ver se esse elemento é parte de uma estrutura sólida de
forças e barreiras que tendem a imobilizar e reduzir um grupo ou
categoria de pessoa; essa pessoa tem que observar como essa barreira ou
força se encaixa com outras; e a quem essa barreira ou força beneficia,
em detrimento de quem ela funciona. Assim que essa pessoa olhar para
essas mostras, se torna obvio que nem tudo que frustra ou limita alguém é
opressivo, e nem todo mal ou dano se deve ou contribui para uma
opressão.
Se um playboy branco e rico que vive da renda de seus investimentos
em minas de diamantes na África do Sul quebra sua perna em um acidente
de esqui em Aspen e tem que esperar, com dor, numa nevasca de horas
antes de ser resgatado, nós assumimos que, naquele período, ele sofreu.
Mas seu sofrimento tem um fim; sua perna é reparada pelo melhor
cirurgião que o dinheiro consegue comprar e ele logo vai estar se
recuperando em uma suíte bebericando Chivas Regal. Nada nessa cena
sugere que há uma estrutura de barreiras e forças. Ele é parte de vários
grupos opressores e não se torna de repente oprimido porque está em
situação de injuria e sentindo dor. Mesmo se o acidente tivesse sido
causado pela negligencia maliciosa de alguém, e por tanto alguém pudesse
levar a culpa por isso e ser moralmente responsabilizado, essa pessoa
ainda sim não seria um agente de opressão.
Outro exemplo: as fronteiras dos guetos raciais em uma cidade
americana servem até certo ponto para impedir pessoas brancas de
entrarem bem como para evitar que os moradores do gueto saiam. Um
cidadão branco talvez se sinta frustrado ou privado porque ele ou ela
não pode passear e curtir a aura “exótica” de uma cultura “estrangeira”,
ou fazer compras a baixos custos nos shoppings do gueto. Na verdade, a
própria existência do gueto, da segregação racial, priva a pessoa branca
de conhecimento e fere o personagem dela ou dele ao consolidar
injustificavel sentimentos de superioridade. Mas isso não faz com que a
pessoa branca dessa situação seja pertencente a uma raça oprimida ou
seja uma pessoa oprimida por sua raça. Você deve olhar para a barreira.
Ela limita as atividades e o acesso daqueles que estão nos dois lados
dela (embora em diferentes níveis). Mas ela é produto da intenção,
planejamento a ação de pessoas brancas pelo beneficio de pessoas
brancas, para assegurar e manter privilégios que estão disponíveis
apenas para pessoas brancas num geral, e membros desse grupo dominante e
privilegiado. Ainda que a existência da barreira resulte em algumas
conseqüências ruins para as pessoas brancas, a barreira não existe em
uma sistemática relação com outras barreiras e forças formando uma
estrutura opressiva para os brancos; na verdade, é exatamente ao
contrário. É parte da estrutura que oprime moradores do gueto e por
então protege e garante interesses das pessoas brancas e sua cultura
branca enquanto dominante. Essa barreira não é opressiva aos brancos,
ainda que seja uma barreira para os brancos.
Barreiras tem significados diferentes para aqueles que estão em lados
opostos delas, ainda que sejam barreiras para ambos. As paredes físicas
de uma prisão são tão eficazes para impedir alguém de fora de entrar
quanto para deixar alguém de dentro sair, mas para aqueles que estão
dentro elas significam confinamento e limitação, enquanto para aqueles
que estão de fora elas significam proteção daquilo que essas pessoas
consideram ameaças, que se materializam na idéia da liberdade das
pessoas de dentro de todo o mal ou ansiedade. Uma série de barreiras e
forças sociais e econômicas que separam esses grupos talvez sejam
sentidas, de forma dolorosa, pelos membros de ambos os grupos, e ainda
assim eles significam confinamento para uns e liberdade e alargamento de
oportunidade para outros.
O setor de serviço das esposas/mães/assistentes/meninas é quase que
exclusivamente um setor de mulheres; seus limites não só enclausuram as
mulheres, mas mantém os homens fora. Alguns homens ás vezes encontram
essa barreira e experimentam-na como uma restrição aos seus movimentos,
suas atividades, ao controle que tem sobre suas próprias escolhas e
“estilo de vida”. Se pensarmos que eles talvez gostem daquele estilo de
vida (que eles provavelmente imaginam ser livre de estresses, alienações
e trabalho duro), e se sentem privados já que lhes parece tão restrito a
homens, eles então anunciam que descobriram ser oprimidos, também,
pelos papeis de gênero. Mas essa barreira foi erguida e é mantida pelos
homens, em beneficio dos homens. Consiste em forças e pressões culturais
e econômicas em uma cultura e economia controlada pelos homens para
que, em todos os níveis econômicos e em todas as subculturas raciais e
étnicas, tradições e mesmo nas ideologias de liberação do trabalho, ao
menos a cultura e economia local estejam sob controle dos homens.*
(*É claro que isso é complicado por fatores de raça e classe.
Machismo e políticas “fraternidade negra” parecem ajudar a manter homens
negros e latinos no controle de mais dinheiro que mulheres negras e
latinas; mas, ainda assim, a economia mais ampla continua sob o controle
do homem branco.)
Os limites que os mantém separados da esfera feminina são mantidos e
promovidos por homens em beneficio dos homens, e os homens se beneficiam
de sua existência, até mesmo homens que esbarram nessa barreira e
reclamam de tal inconveniência. Essa barreira está protegendo a sua
classificação e seu status enquanto homem, de superior, de ter garantido
seu direito a acessar sexualmente uma mulher ou a mulheres num geral.
Essa barreira protege um tipo de cidadania que é superior à das mulheres
de sua classe e raça, protege o seu acesso a um patamar extenso de
trabalhos com melhor remuneração e não só isso como status mais altos
dentro do mercado, e seu direito a preferir ficar desempregado a se
submeter à degradação de desempenhar trabalhos de status mais baixo ou
trabalhos tidos como “femininos”.
Se a vida ou atividade de uma pessoa é afetada por alguma força ou
barreira que essa pessoa encontra, não se deve concluir que aquela
pessoa é oprimida simplesmente porque ela encontra essa força ou
barreira; nem só porque o encontro é desagradável, frustrante ou
doloroso àquela pessoa naquele momento; nem só porque a existência da
barreira ou força, ou o processo que mantém ou aplica ele, serve a
privação daquela pessoa a algo de valor. Deve-se olhar para a força ou
barreira e responder algumas questões sobre ela. Quem a constrói e quem a
mantém? Aos interesses de quem a existência dela serve? Ela é parte de
uma estrutura que tende a confinar, reduzir e imobilizar algum grupo? É
esse individuo um membro do tal grupo? Uma pessoa pode encontrar ou
viver com várias forças, barreiras e limitações sem que elas
necessariamente pertençam a uma estrutura opressiva, e se elas
pertencem, essa pessoa pode estar ou do lado do opressor ou do lado do
oprimido, e isso não pode ser determinado pelo quão alto ou quão baixo
essa pessoa reclama.
IV
Muitas das retenções e limitações que vivenciamos são internalizadas
(em níveis diferentes) e monitoradas por nós mesmas. São parte de nossa
adaptação aos requerimentos e expectativas impostas pelas necessidades,
gostos e tiranias dos outros. Eu tenho em minha mente tais coisas como:
as posturas restritas das mulheres e seus avanços atenuados, e a
restrição emocional dos homens (exceto quando se trata de raiva). Quem
ganha o que da prática dessas disciplinas, e quem impõe as penas quando
relaxamos e quebramos as regras? Quais são as recompensas por bom
comportamento?
Os homens podem chorar? Sim, em companhia de mulheres. Se um homem
não pode chorar, certamente é na companhia de outros homens. São os
homens, não as mulheres, que requerem tal característica uns dos outros.
Um homem que mantém-se resistente ou descontraído (todas são formas que
sugerem invulnerabilidade) passa a ser tido como um membro da
comunidade masculina e passa a ser estimado pelos outros homens. Isso é
bom, e esse homem poderá se sentir bem consigo mesmo. Consequentemente, a
manutenção daquele comportamento pode contribuir para a auto-estima
desse homem. A forma como essas restrições se encaixam nas estruturas
das vidas desses homens é que os comportamentos sociais requeridos são
tais que, se cumpridos, contribuem para o aceitamente e respeito perante
outros significativos e contribuem também para sua própria auto-estima.
É em seu próprio beneficio que eles praticam essa disciplina.
Considere, só para efeito de comparação, a disciplina das rigorosas
posturas físicas de uma mulher. Essa disciplina pode ser deixada um
pouco de lado na companhia de outras mulheres, geralmente é mais
vigorosa na companhia dos homens. * Mas assim como as retenções
emocionais dos homens, as retenções físicas das mulheres são requeridas
pelos homens. Mas ao contrário das retenções emocionais dos homens, as
retenções físicas das mulheres não dão recompensas. O que ganhamos com
isso? Respeito, estima e aceitação? Não. Eles zombam de nós e fazem
paródias das nossas falhas. Nós parecemos fracas, incompetentes, bobas e
geralmente desprezíveis. Nosso exercício dessa disciplina tende a
abaixar nossa estima e nossa auto-estima. Não nos beneficia. Se encaixa
numa rede de comportamento através das quais nós constantemente
anunciamos aos outros nosso pertencimento a uma suposta casta mais alta e
nossa falta de vontade e/ou inabilidade de defender nossa integridade
física e moral. É degradante e parte do padrão de degradação.
Os comportamentos aceitáveis para ambos os grupos, homens e mulheres,
envolvem retenções que parecem em si mesmo bobas e talvez um tanto
quanto danosas. Mas os efeitos sociais são drasticamente diferentes. As
retenções das mulheres são parte de uma estrutura opressiva às mulheres,
as restrições dos homens são parte de uma estrutura opressiva às
mulheres.
(*C.F., “Let’s take back OUT space: “Female” and “Male” body language
as a Result of Patriarchal Structures, por Marianne Wex
(Frauenliteratureeverlag Hermine Fees, West Germany, 1979),
especialmente pg. 173. Esse notável livro apresenta literalmente
centanas de fotos de homens e mulheres, em publico, sentados, de pé e
deitados. Ele vivamente demonstra as várias sistemáticas diferenças
entre as posturas e gestos dos homens e mulheres.)
V
Alguém é marcado para sofrer as pressões opressivas por causa de seu
pertencimento a um grupo ou categoria. A maior parte do sofrimento e
frustração daquela pessoa se deve ao fato de que aquela pessoa pertence
àquela categoria. Nesse caso em especifico, é essa a categoria que
tratamos, mulher. Ser uma mulher é um fator de peso quando falamos sobre
não termos trabalhos melhores que os nossos; ser uma mulher me faz uma
provável vitima de assédio ou abuso sexual; é eu ser mulher que reduz o
poder da minha raiva a uma mera prova da minha insanidade. Se uma mulher
tem pouco ou nenhum poder econômico ou político, ou alcança apenas uma
pequena parte daquilo que ela quer alcançar, um grande e significante
fator nisso é que ela é uma mulher. Para qualquer mulher de qualquer
raça ou classe econômica, ser uma mulher está significantemente ligado a
qualquer desvantagens ou privações que ela sofra, sejam elas grandes ou
pequenas.
Não é o caso quando estamos falando de um homem. Simplesmente ser um
homem não é o que se coloca entre ele e um emprego melhor; seja lá quais
sejam os assédios ou abusos que ele esteja sujeito a, ser um homem não é
o que o faz a vitima perfeita; ser um homem não transforma sua raiva em
impotência – bem ao contrário, na verdade. Se um homem tem pouco ou
nenhum poder material ou político, ou alcança apenas parte daquilo que
ele quer alcançar, ser um homem não faz parte da explicação. Ser um
homem é algo que ele tem a seu favor, ainda que talvez raça, classe,
idade ou deficiência esteja contra ele.
Mulheres são oprimidas enquanto mulheres. Membros de um certo grupo
ou classe racial e/ou econômica, ambos homens e mulheres, são oprimidos
enquanto membros daqueles grupos ou classes raciais e/ou econômicas. Mas
homens não são oprimidos enquanto homens.
… e não é estranho pensarmos que já estivemos confusas e mistificadas em relação a algo tão simples?
NOTAS
- Esse exemplo foi tirado de “Daddy Was A Number Runner”, de Louise Meriwether (Prentice-Hall, Englewood Cliffs, New Jersey, 1970), p.l44.
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Texto original: http://feminsttheoryreadinggroup.wordpress.com/2010/11/23/marilyn-frye-the-politics-of-reality-oppression/
